En noviembre de 2019, Interactive Brokers se convirtió en el primer gran broker online en ofrecer la negociación de acciones fraccionarias, proporcionando una alternativa de inversión a los inversores que antes tenían un capital limitado y estaban restringidos en gran medida a las penny stocks.

Aunque cada vez hay una mayor cantidad de acciones de primera línea con un precio elevado, el aumento de la popularidad de las acciones fraccionarias ha contribuido a la llegada de una oleada de nuevos inversores en los últimos dos años.

Normalmente, comprar acciones de empresas de primera categoría tiene un coste elevado. Por ejemplo, para comprar una acción de Google, en el momento en el que se escribe esto, un particular tendría que invertir una suma de unos 2.300 $.

Por esta razón, muchas agencias de valores en línea han adoptado la inversión fraccionada en acciones para permitir a los inversores la compra de acciones con cantidades bajas de dinero.

Así, comprar una acción fraccionaria significa que los inversores compran una parte de una sola acción en lugar de una acción entera de una empresa y también pueden comprar fondos cotizados (ETF) como acciones fraccionarias.

Hay que tener en cuenta que no todas las acciones o ETF que están a la venta en una plataforma de inversión tienen posibilidad de convertirse en acciones fraccionarias y, en función de la agencia de valores, puede que tenga que comprar al menos 1 $ o hasta 5 $ de acciones fraccionarias.

Ventajas de comprar acciones fraccionarias

Como ya hemos descubierto, las acciones fraccionarias permiten un acceso al mercado a aquellos que acaban de empezar a invertir y tienen presupuestos limitados. También permite a los inversores invertir una cantidad específica de dólares de forma periódica y ayuda a diversificar una cartera.

Además, como los inversores no apuestan todo su dinero a una sola empresa o sector, la creación de una cartera diversificada puede reducir el riesgo de la inversión.

Si compra las acciones de las empresas adecuadas, su cartera podría superar fácilmente al mercado en general y generar riqueza a largo plazo, mientras que las empresas con cotizaciones caras no están necesariamente fuera de su alcance financiero.

Aunque las cantidades pueden ser pequeñas en un inicio, puede darse un efecto bola de nieve con efectos compuestos a lo largo de los años a partir de las modestas aportaciones iniciales.

Inconvenientes

No todas las acciones tienen posibilidad de convertirse en acciones fraccionarias, lo que limita a los inversores la posibilidad de elegir entre tantas empresas como deseen. Si los inversores quieren vender sus participaciones fraccionarias y el valor de venta no tiene una gran demanda en el mercado, la venta de las participaciones fraccionarias puede tardar más de lo esperado.

Además, es posible que algunos brokers  no le permitan transferir acciones fraccionarias a otros brokers y que no pueda ejercer el derecho de voto en asuntos de la empresa si posee menos de una acción entera.

Por último, el bajo coste de entrada podría dar lugar a que algunos inversores investiguen menos de lo necesario para realizar inversiones bien informadas, y si se toman demasiadas decisiones equivocadas, los inversores podrían acabar sufriendo pérdidas en sus carteras.

Cómo funcionan y dónde comprarlas

En pocas palabras, cuando alguien quiere una fracción de una acción, una agencia de valores compra toda la acción y la "divide" entre los inversores que quieren comprar una porción específica, de forma similar a un desdoblamiento de acciones.

Las empresas de gran capitalización, como Tesla y Apple, suelen anunciar desdoblamientos de acciones, dividiendo sus acciones actuales en un múltiplo de acciones nuevas. Si bien cada acción individual tiene un valor menor, el valor total de las acciones sigue siendo el mismo.

Un desdoblamiento de acciones, como las acciones fraccionarias, facilita a los particulares la inversión en acciones de empresas. Para comprar acciones fraccionarias, los inversores tendrán que abrir una cuenta en una agencia de valores que ofrezca este servicio.

Dependiendo de su broker, los inversores tendrán que solicitar acceso a esta función adicional en la plataforma de trading. Entonces, al colocar una orden, en lugar del número de acciones, debería poder colocar un importe en dólares.